最新的一项研究发现，一些乳腺癌对标准激素治疗产生耐受的原因或许是一种称为雌激素的受体“工作路线”发生了改变，在一种名为FOXA1蛋白质的作用下，雌激素受体与DNA链条上的基因相互结合的位置不再遵循常规。



受访专家：江泽飞
江泽飞，解放军第三零七医院乳腺肿瘤科主任，主任医师，中国临床肿瘤学会(CSCO)常务委员、国家食品药品监督管理局(SFDA)新药审评专家、St.Galle国际乳腺癌治疗专家共识主席团成员，参与讨论并执笔撰写“中国版乳癌临床实践指南”。
为何女人比男人易得乳腺癌?为何有的乳腺癌服药作用明显，有的却耐药?
日前，来自英国癌症研究所剑桥研究院的研究人员在《自然》(Nature)杂志上公布了一项研究结果，他们发现，一些乳腺癌对标准激素治疗产生耐受的原因或许是一种称为雌激素的受体“工作路线”发生了改变，在一种名为FOXA1蛋白质的作用下，雌激素受体与DNA链条上的基因相互结合的位置不再遵循常规。
ER影响基因，引发致癌连锁
“乳腺癌的发生、发展与雌激素密切相关。”解放军第307医院乳腺肿瘤科江泽飞主任说，雌激素作为一种生理性激素，一旦水平升高，会延长雌激素对乳腺上皮的刺激，改变体内内分泌环境，导致细胞恶变，从而造成乳腺癌发生。
据了解，1896年，Bentson发现乳腺细胞的增生及癌变与激素密切相关，并观察到切除卵巢可使进展期乳腺癌消退，1967年，Jensen发现人类乳腺癌细胞中含有雌激素受体(ER)，这是一种能与基因结合的物质，通过与基因结合，从而改变基因的活动。
许多乳腺癌患者，就是因为该受体影响了基因的功能，引发致癌连锁反应。”江泽飞介绍，雌激素受体与雌激素结合，受体复合物随后移位到细胞核结合下游成千上万的基因并激活它们，产生生物学效应，导致肿瘤生长。“因此，乳腺癌的标准激素治疗又称内分泌治疗，其基本原理就是通过各种途径阻断雌激素或ER发挥作用。”
但是，有的肿瘤细胞恶变时，细胞可以部分地或全部保留正常的受体系统，肿瘤细胞含有激素受体的功能与正常细胞相似，该肿瘤细胞的生长，仍然依赖原来的激素环境调节，这类肿瘤称为激素依赖性肿瘤，临床上称为ER阳性肿瘤;相反，有些肿瘤在癌变过程中，其受体系统保留很少或完全丧失，不能再作为激素的靶细胞，其生长不再受激素的控制与调节，此乃非激素依赖性肿瘤。
“如此就把肿瘤细胞内激素受体含量水平，视为预测内分泌治疗效果及判断预后的指征。”江泽飞说，对于激素依赖性乳腺癌患者，内分泌治疗非常重要，临床中约有60%—70%的乳腺癌是“激素依赖性”，如雌激素受体(ER)阳性和孕激素受体(PR)阳性的乳腺癌被认为是激素依赖性肿瘤，此类复发转移乳腺癌患者内分泌治疗有效率可达30%—50%，早期术后患者接受内分泌治疗可以减少约二分之一的复发危险和三分之一的死亡危险。
FOXA1媒介，癌症发生“线路”变异
“FOXA1蛋白质的研究，或许能解释一些激素依赖性乳腺癌患者为何也产生耐药。”江泽飞主任说，这是一个很重要的研究，对乳腺癌的治疗有指导意义。
一般来说，雌激素受体会和基因组上固定的一些位点结合，从而产生生物学效应，一些药物就是抑制这种结合，达到治疗肿瘤的目的。而根据研究报告，在FOXA1蛋白的作用下，雌激素受体改变了“工作线路”，不再结合到常规的基因组位点上，而与其他基因组位点结合，原本针对性的药物作用将会降低甚至失去效应，患者也就表现出耐药性。

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