目前对于经根治性手术治疗的乳腺癌(BC)患者而言，辅助化疗(TTC)的最佳启动时间尚不明确。对此，美国德克萨斯大学MD Anderson癌症中心的Mariana Chavez-MacGregor博士等人进行了一项研究，研究人员根据乳腺癌亚型及确诊时的分期，对TTC与生存结局间的联系进行了评价。

      该研究针对1997年至2011年间确诊的I至III期女性BC患者进行，这些患者曾在作者所在机构接收过辅助化疗。根据TTC情况，患者被分为3组：≤ 30天， 31至 60天，以及≥ 61天。根据TTC与BC亚型，对患者生存结局进行了估测及对比。

      研究结果显示，在研究涉及的6,827例患者中，不同TTC组别患者的5年总生存结局(OS)、无复发生存结局(RFS)及远端RFS (DRFS)结局均类似。术后≥ 61天时启动化疗与II期及III期BC患者不佳结局间存在关联。与术后30天内启动治疗的患者相比，三阴性BC(TNBC)肿瘤患者，肿瘤人表皮生长因子受体2(HER2)呈阳性、经曲妥珠单抗启动化疗且术后化疗启动时间≥ 61天的患者生存结局较差。

      TTC对整个研究队列患者的生存结局存在影响。尤其对于III期BC、TNBC及经曲妥珠单抗化疗、肿瘤HER2呈阳性的患者，如推迟化疗其结局更差。这项研究结果表明，高危组患者应尽早启动化疗。

      相关随机临床试验结果表明，早期乳腺癌(BC)与辅助化疗间存在生存获益关联。众所周知，BC为一种异质性疾病，部分亚型如三阴性BC(TNBC)、人表皮生长因子受体2(HER2)阳性BC与复发风险增加有关，这可能对辅助化疗的获益产生影响。

      诸多临床试验针对术后任意特定时间患者(筛除超出该时间点的患者)启动化疗时，辅助化疗的生存获益情况进行过考察。多数患者辅助化疗的启动时间不超过术后数周，但是目前尚不清楚推迟化疗启动时间是否与不良预后间存在关联。此外，在启动辅助化疗(TTC)时间与BC亚型影响方面的相关信息也所知甚少。

      有理由相信，术后尽快启动化疗可改善患者生存结局。动物模型试验表明，原发肿瘤摘除后，在某阶段，微转移加速与血管增生存在关联。相关数学模型结果表明，延迟全身化疗可增加耐药性微转移病情的出现几率。但针对TTC与生存结局间关系的回顾性研究的研究结果却一直颇具争议。尽管部分研究结果表明，TTC与生存结局间存在正相关性，但多数研究却表明，在特定时间段内，推迟化疗并不会有害有害效果。近期的一项荟萃分析报告称，如果辅助化疗启动时间每推迟4周，则患者死亡风险即会增加6%。

      此外，目前也不甚清楚TTC对不同BC亚型是否存在不同影响。在本项大型、回顾性研究中，根据肿瘤特征与BC亚型，对TTC与患者间的关联进行了考察。