什么是表观遗传学
       表观遗传学是研究基因如何保持打开或关闭状态，以及这种状态切换增加某些疾病触发几率的影响。有些疾病，如神经系统疾病被认为是纯粹的遗传性的：如果你是足够倒霉带有这种基因，你就会在某个阶段得这种病。但是大多数的疾病，包括癌症，和我们的基因还没有这样一个明确的联系。
       例如，抑郁症和心脏疾病之间有一个明显的联系：患有抑郁症的人更容易得到患有心脏疾病，并且遭受抑郁症的心脏病患者更可能死于这种疾病。

       遗传学和癌症
       遗传学在癌症的发展中扮演着重要的角色，特别是对于乳腺癌和肠癌。这意味着如果你的父母之一有这种病，那么你得病的几率也会很高。然而，尽管一个家族患癌史会增加你患得癌症的机会，但还有很多事情是你可以做的来预防癌症。

       为什么你的选择很重要
       我们知道，我们的行为会影响我们患得癌症的机会。肥胖、饮食、吸烟甚至压力，都可能使癌症基因打开或关闭。打开和关闭某些基因可能大大影响你患癌症的机会。更重要地，你选择的生活方式也可能继续影响到自己的孩子和孙子的基因。这意味着，肥胖、压力或饮酒会影响你的基因是处于打开还是关闭在未来的几代人里。这些变化被一代一代传下去的想法违背了我们先前的理解，这给了我们巨大的激励来反思我们是如何生活的以及它这对对我们的健康有什么影响。

       最近的发现
       最近在媒体上出现了很多令人兴奋的关于“表观遗传学”和乳腺癌的报道。研究已经表明，乳腺癌可能会对一些不同疾病的治疗方法具有潜在的借鉴意义。这些癌症是有区别的，由哪些基因是打开或关闭，甚至被这些基因影响的治疗方法会有不同地反应。这表明生活方式的选择不仅在预防癌症有重要作用，在癌症恢复期间它也有重要作用。