许多医生一直在作着不懈努力，以便改进乳腺癌早期发现、调查发病的原因并发现最有效的治疗技术。然而，尽管如此，每年患乳腺癌的妇女仍不断增加，说明早期诊断尚未达到令人满意的程度。乳腺癌会造成患者精神上的和身体上的创伤，其持续时间很多时候远远超过疾病本身。
       假如乳腺癌能早期诊断，手术时可能只要去掉小块肿瘤即可，根本不需要将乳房全都切除。对于乳腺癌的总体治疗方案，包括手术方法在内都应由外科、病理科、放疗科和肿瘤内科专家在一起研究协商而定。在诊断为乳腺癌后，与癌有关的其他忧虑会在相当一段时间内困扰着患者。因此我们应尽可能给患者以较多帮助与指导，使她们恢复精神愉快与心境宁静。

及时调整心态继续原来的生活
       一个自我保健意识较强的病人，通常从发现肿块，怀疑是乳腺癌，到切除乳房只有几天时间，几乎没有时间自我调整心态。因此，当麻醉过后醒来时，就像做了一场恶梦，然而，这毕竟是事实。几天后，当得知还必须进行后续的放、化疗后，可能使你再次意志沮丧，情绪低落。显然，你需要几天、几周甚至几个月时间，学习患病后的生活，了解可能的后果。甚至过了好几周以后，你的情绪仍忽高忽低不稳定，这也是正常的。要允许自己表白你的悲痛及愤怒。有时钻牛角尖了，"为什么是我得病？"从而不时感到绝望。当你的心情如此不好时，你甚至可以大哭一声。不必硬抱着"我不能成为一个懦弱的人"的观念，而强迫自己抑制流泪，一定不要把不愉快的事闷在肚里。
       一般情况下，伤口愈合结痂后就允许沐浴，它有利于恢复健康。若经历一阶段放疗后，在皮肤有渗出等湿性反应时，要避免因沐浴污染创面。沐浴的水温不要超过37℃～38℃。肥皂或类似肥皂的东西会刺激皮肤，尤其是伤疤上及腋窝下的皮肤更为敏感，所以少用或不用为佳。
       乳房全部切除后，你会因此而感到自己残缺不全，心灵上蒙受刺激。手术这个事实已不能改变，但可通过做一些事情，恢复你的自信心。譬如精心地美化自己的外表，可使人精神焕发，其中佩戴珠宝饰物是美化的一部分。选择好满意的乳房假体可大大地增添你的自信心，这在康复过程中会起到很好的作用。

及时开始并始终坚持术后康复锻炼
       手术后你的手臂会肿胀及活动障碍，而放疗会增加手臂浮肿的可能，水肿会在术后的几个月至几年内出现。有效的解决办法是，及早进行体育疗法，做患臂爬墙等伸展运动，伸展至痛的临界点。只要如此坚持几周，皮肤的活动性可得到很大改善。放疗期间及放疗之后，每天必须坚持锻炼，保证皮肤甚至整个肩部的皮肤活动性维持现状，或恢复到最佳状态。

为预防上肢水肿，建议如下：
       不要手提或肩挑重物，尽量不要干需要手臂肌肉使大劲的活儿。因肌肉使劲时，需要供给肌肉大量的氧，这样会导致大量的血液流入手臂，然后又必须从充血的手臂将静脉血和淋巴液输送出去。
       平时仍应经常活动手臂，也可做点家务活或适当的工作。尽量将手臂置于高于心脏的位置上，臂如用几个枕头将手臂垫高，但要注意，要将整个手臂支撑起来，而不要单撑下臂。需要将包挎在肩上时，应挎在没有动手术那侧的肩上。感到肩部疼痛的妇女，应避免用肩挎包。平时尽可能将手放在上衣或裙子的口袋里，这样可放松双肩、手臂等各部位的肌肉。平时衣服的袖孔不要太紧，乳罩的带子也不要紧得嵌进肩里，必要时，可将带子加宽或加一衬垫。
       戴戒指、手镯、手表时，应尽量宽松些，不要让它们嵌进皮肤。还要注意避免手臂直接受热，譬如热水浴、用很热的水洗碟子、长时间的熨烫、长时间的日光浴等。
       还要提请注意，当手臂血液循环放慢后，在手臂上，尤其是手上的皮肤稍有破伤，例如割破、裂开、烫伤、被荆棘划伤等，就较难愈合。必要时，可戴一副工作手套。如果手或臂上负了小伤后，应及时采取消毒措施，例如用碘溶液消毒，若手头没有消毒液，用纯酒精也可。为避免不必要的伤口，通常应在未动手术那一侧验血、注射和输液。腋窝下淋巴结区域，不要皮下注射或针刺治疗。也就是说，手术那侧的上肢尽量不要注射药物，否则会增加这些部位充血的可能性。另外，为防止充血的危险，最好测量血压也要在未动手术那边进行。
       只要坚持不懈地实施这些措施，会有满意的效果。然而，浮肿的倾向仍始终存在。只要坚持正确的锻炼和适当地注意手臂的休息，可使70～80%的浮肿手臂恢复原样。进一步的治疗方法是手臂上戴有弹性的绷带。如这些措施都不起作用，需要用机械消充血按摩法。要慎用几种减轻浮肿的药物，因为：
（1）利尿作用的药不可长期服用，它会增加细胞间组织蛋白质浓度，这是我们所不希望的。
（2）用于静脉中的药物，有时对短期浮肿有效，对慢性的浮肿已证实没有多大作用。
（3）被推荐来治疗淋巴充血的药膏或胶药，会产生瞬间冷却和凉快感，因而感到舒服些。但对于慢性的手臂及胸部浮肿，不会有根本的改善。

       最后，对于手臂浮肿问题再说几点：
（1）手臂浮肿后，需要对每天的生活作一些调整，而没有任何理由丧失信心。
（2）浮肿刚开始时，你至少要对自己手臂的粗细有一定的控制。
（3）倘若肯定浮肿越来越厉害了，不管有或没有炎症迹象，均应立即请医生会诊。

术后继续治疗问题

手术 不可能绝对肯定地彻底清除癌细胞，所以还应积极地进行术后继续治疗，至于要采取哪些治疗方式以及其中的利弊关系，应请有经验的肿瘤专科医生来帮助决定你的治疗方案。

放疗 现代医学知识提出，对于切除乳房肿块的妇女，为消灭可能残留在胸壁、淋巴结的癌细胞，需要术后进行放射治疗。有经验的专科医生会针对每个病人的具体病情，做到单独选择射线种类、射线的剂量以及放射面积等。为不使皮肤增加不必要的负担，放射部位不要冲洗。必要时，可在主管的放疗医生的指导下，小心地在皮肤上涂些药粉。为了保护放疗区的皮肤，贴身应穿柔软的棉质T恤衫或短袖的汗衫。若接缝处摩擦皮肤，可将它们翻过来穿。

化疗 乳癌常用的化疗药物大约有十几种。这些药物注入身体后，能向身上各处的肿瘤细胞进攻，但是目前尚无只杀癌细胞不杀正常细胞的化疗药，所以在消灭癌细胞的同时，也破坏正常身体组织，尤其是那些生长快的组织。例如：骨髓造血功能暂时性损伤，导致白血球和血小板减少，因此有出现感染和出血的风险；有的化疗药会使头发脱落；口腔黏膜和泌尿系统的黏膜，会出现不同程度的炎症；而恶心呕吐是化疗最常见的副作用。众所周知，尽管用同一种药，但每个人的反应差别很大，有的厉害，有的很轻，各人的耐药能力似乎部分取决于患者对治疗的态度。上述的化疗反应均是暂时的，况且现在已有很好的保护预防方法，一旦化疗结束后，血细胞的数量会恢复到正常值，大多数的不舒服感均消失，头发也会逐渐长出来，有的甚至比原来长得还好。

内分泌治疗 总体来讲，乳腺癌是激素依赖性疾病，特别是雌激素受体（ER）阳性的患者，医生可能会建议你做内分泌治疗。世界范围的研究已证明，对有些妇女，内分泌治疗有着优于或等于化疗的疗效，而不良反应比化疗好受得多，像最常用的抗雌激素药三苯氧胺（他莫昔芬），许多患者服此药后，副作用很轻。但是务必注意，并不是所有的乳癌患者服用三苯氧胺都有好处，有些患者服用可能会有坏处。所以这里需要给予忠告：一定要请有经验的肿瘤专科医生来确定治疗方案。

术后复查 要按时请肿瘤专科医生复查，手术后2～3年内，每隔3个月检查一次，此后可以每隔6个月检查一次。检查什么项目？首先需要医生查体，对患侧、对侧乳房、腋窝、锁骨上的淋巴结进行触诊。根据不同的病情，有的患者还要进行胸部X线、腹部B超、骨扫描检查。根据上述各项检查的结果，再决定是否有必要做进一步检查。

辅助用药和饮食指南
       到目前为止，我们仍没有找到能保证治愈癌症的药物。疗效的好坏主要取决于发现得早晚，治疗是否及时和科学，最重要的是要保证如期完成应该接受的正规治疗，同时尽快恢复和保持良好的精神状态，维持均衡的饮食习惯。日常生活中，营养是头等重要的事情。易消化、高蛋白及热量分配平衡的饮食，保障了人们身体健康。患者应多吃新鲜的水果、蔬菜、奶制品以及易消化的各种肉类。对含有大量的糖、脂肪（香肠）的食品尽量少吃，少饮咖啡、红茶和含酒精的饮料。虽然尚未证明不良的饮食习惯会加快乳腺癌病情的发展，但无论如何，平衡的饮食对你提高体质有好处。