早期乳腺癌以放疗及保乳术两种局部治疗为主，乳腺癌化疗作为全身性治疗方式，多用在乳腺癌已有部位转移中期（或Ⅱ期）以上，有一定的效果，乳腺癌化疗的本质是对于增殖较快细胞具有细胞毒作用，在大量杀伤癌细胞的同时，也会杀伤增殖快速的人体正常细胞，所以不可避免会引起胃肠道、脱发等副作用，目前乳腺癌化疗的研究热点一是实施个性化治疗提高疗效，二是通过中药等辅助疗法减轻毒性。

一、乳腺癌术后应用化疗
　　大量的临床试验证实化疗能明显提高乳腺癌病人术后的生存率、改善病人生活质量，特别是受体阴性的乳腺癌患者的主要辅助治疗之一。从20世纪70年代后，对一些局部晚期乳腺癌手术切除困难者，先采用全身化疗为第一步治疗，化疗后肿瘤缩小手术易于切除，一些原不可切除的经化疗后变为可切除，手术后继续完成全程化疗，逐渐形成了诱导化疗（新辅助化疗）———局部治疗（手术切除或放疗）———巩固化疗的“三明治”疗法，取得了满意的效果。诱导化疗（新辅助化疗）取得的显著效果，鼓舞人们将其扩展应用于可手术的乳腺癌，旨在使肿瘤缩小增加保乳治疗的机会。如发生毒副反应，可对证服用中药来帮助患者完成化疗。

二、乳腺癌化疗使用的药物
　　目前多采用联合化疗，比较常用的方案是CMF方案（环磷酰胺+氨甲喋呤+5-氟尿嘧啶）和CEF（环磷酰胺+表阿霉素+5-氟尿嘧啶）。其它还有CAF（环磷酰胺+阿霉素+5-氟尿嘧啶）、CAT（环磷酰胺+阿霉素+多烯紫杉醇）、AMF、PCMF等治疗方案，可根据不同情况酌情采用。紫杉醇类药物在治疗淋巴结阳性病人极有潜力。但大剂量联合化疗加骨髓干细胞移植治疗乳腺癌目前正在实验研究中。肿瘤对化疗的敏感程度是化疗成败的关键。
　　肿瘤化疗是指通过口服、注射抗癌药物治疗肿瘤的一种重要手段。近年来随着新药的研制、治疗方法的更新以及观念的不断转变，肿瘤化疗已从姑息化疗、辅助化疗发展到根治化疗；从单一化疗发展到联合化疗到中药与化疗并用，临床使用越来越普遍了。但化疗一化就“了”、“化疗就只是开开药而已”等误解依然困惑着肿瘤化疗患者。走出误区，正视化疗，更好地配合医生，对化疗患者非常重要。肿瘤患者只有走出求医的误区，选择正规医院，专业人员，接受正规手术、放疗、化疗、中药、内治外治相结合的系统化综合治疗，坚持到彻底治愈才是明智之举。

三、乳腺癌化疗的毒作用
　　进行化疗不可必免的就会产生一些毒副作用，如胃肠道反应、呕吐、脱发等副作用，但是我们要正视乳腺癌化疗这些副作用，不能因为化疗有副作用而拒绝化疗，这要根据病人的具体情况来决定。另外，乳腺癌化疗的毒副作用可以通过服用中药进行缓解，通过大量临床实验证明，中药可以减轻化疗产生的副作用，所以专家建议在进行化疗治疗的同时，一定要配合中医药治疗。