冬至，是24节气中的第22个，古人认为自冬至起，白昼一天比一天长，阳气回升，天地阳气开始兴做渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。
 
 《汉书》有云：“冬至阳气起，君道长，故贺……”也就是说，人们过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。
 
 冬至又被称为“小年”：
 
 一是说明年关将近，余日不多；
 
 二是表示冬至的重要性。
 
 另外，冬至开始“数九”，冬至日也就成了“数九”的第一天。关于“数九”，民间流传着的歌谣是这样说的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。”
 
 在“阴极之至，阳气始生”的冬至时节，无论起居、饮食、进补、运动，冬至养生重要的原则是时时顾护“阳气”。
 
 起居
 
 早睡晚起
 
 养精蓄锐，以应“冬藏”
 
 冬令时节，外界气候寒冷，晚间到清晨是一天中气温最低的时候，人体应顺应自然，晚上早睡，清晨不宜过早起床，尽量不让阳气外泄。
 
 冬至前后，建议要睡好子午觉，“子时大睡，午时小憩”，冬至时节睡好“子午觉”不但有助于一天之中阴阳之气的更替，更有助于一年之中阳气的生长，以期下一年的阳气充足，少生疾病。
 
 饮食
 
 饮食清淡温软
 
 多样缓进，少咸增苦
 
 冬至时天气寒冷，人们习惯进食温热食物以驱除严寒。
 
 需要注意的原则是，不宜过度辛辣刺激、浓浊肥腻，应以清淡为主，以免消化不良，聚湿生痰；
 
 冬季食用生冷食物，容易刺激肠胃，造成腹痛、腹泻等，选择适宜的烹调方式非常重要，建议尽量多采用炖、煮、蒸、烩等烹调方式；
 
 饮食要多样，谷、果、肉、蔬合理搭配，多吃蛋白质、维生素、纤维素含量高的食物，少吃糖类、脂肪、盐分含量高的食物；应少食咸,多吃点苦味的食物。
 
 多食苦味，以助心阳
 
 《四时调摄笺》里说:“冬月肾水味咸,恐水克火,故宜养心”，是说冬季是肾经旺盛之时,而肾主咸,心主苦。
 
 从中医学五行理论来说，咸胜苦、肾水克心火。若咸味吃多了，就会使本来就偏亢的肾水更亢，从而使心阳的力量减弱，所以应多食些苦味的食物，以助心阳。这样就能抗御过亢的肾水。
 
 适合选择的食物包括芹菜、莴笋、生菜、苦菊等，这些苦味食物中含有氨基酸、维生素、生物碱、微量元素等，具有抗菌消炎、提神醒脑、消除疲劳等多种医疗、保健功能。
 
 合理进补，利于封藏
 
 “气始于冬至”，故冬至是养生的大好时机，民谚素有“三九补一冬，来年无病痛”之说，此时人体内阳气开始生发，最易吸收外来的营养。
 
 可多吃核桃、芋头、枸杞、海参、益智仁、杜仲等补益肝肾之品或是结合药膳进行调补，以助发阳气、利于封藏。
 
 冬令膏方是较好的药补方式，膏方具有调阴阳、补气血、润皮肤、充肌肉、实四肢、濡百骸、利关节、养五脏、畅六腑、实先天、强后天、扶正祛邪、强身延寿等多种功效。但膏方调治并非一味进补, 以防助邪留寇, 而应攻补兼施, 扶正祛邪
 
 运动
 
 调摄情志，顺养阳气
 
 中医认为，大量排汗同时也会耗费大量精气。冬季应顺应天时，注意养藏，安静休养，不宜剧烈运动，大量出汗。
 
 可进行适当的运动，以八段锦、太极拳等平和的运动为最佳的选择，达到动中求静、气定神闲的目的。
 
 防病
 
 注意早晚温差 保护关节
 
 冬至到小寒、大寒，是最冷的季节，心脏和高血压病患者往往会病情加重，患“中风”者增多，天冷也易冻伤。
 
 在寒冬季节，对高血压、动脉硬化、冠心病患者来说，要特别提高警惕，谨防发作，应采取以下预防措施：
 
 注意防寒保暖。
 
 在气温降到0℃以下时，要及时增添衣服，衣裤既要保暖性能好，又要柔软宽松，不宜穿得过紧，以利血液流畅。
 
 合理调节饮食起居，不酗酒、不吸烟，不过度劳累。
 
 坚持晚间泡脚
 
 中医认为，人体中的寒气是由大地经足部进入人体的，因此，多泡脚可有效帮助女性保暖。
 
 但泡脚一定要坚持，不可三天打渔两天晒网，只有长期坚持，才能起到保健养生、防寒保暖的功效。
 
 心境清静，宁神定志
 
 冬至时节精神调摄应以静养为主，要保持心境清静，神静少虑，既不过分地拘控，也不要放纵。
 
 做到豁达宽宏、精神畅达，工作、学习之余多听音乐，多从事一些休闲娱乐活动，以宁神定志，以顺养初生的阳气。