经典的现代医学肿瘤治疗模式——肿瘤完全杀灭的概念，在强调整体医学的今天，已显出其弊端。这种模式往往会造成对晚期肿瘤患者的过度治疗。目前国际上已将提高肿瘤患者生存质量，延长生存时间作为重要指标，列入肿瘤疗效评价标准。肿瘤治疗，尤其是晚期乳腺癌的治疗，不必“赶尽杀绝”，而应争取“与瘤共舞”和谐共处。
        经典的肿瘤治愈概念认为：延长肿瘤患者生存期的唯一条件，是各种治疗手段所能达到的无癌程度。换句话说，治疗癌症必须杀灭或清除最后一个癌细胞，为此人们曾经追求扩大根治的手术、强化或冲击化疗、根治性放疗等。然而事与愿违，迄今为止，上述治疗所能达到的最佳疗效仅仅是临床治愈，肿瘤的复发和转移仍是一个难以解决的问题，而且患者治疗后普遍出现生存质量下降，甚至因不能耐受继续治疗而死亡。由此关于肿瘤的疗效评定标准问题已引起愈来愈多的学者们的重视。
            世界卫生组织提出的实体瘤的疗效评价标准为完全缓解(CR)、部分缓解(PR)、无变化(NC)和病变扩展(PD)。过去，“无瘤生存”一直是现代医学治愈肿瘤的标准，即肿瘤的治愈必须清除体内所有的恶性肿瘤。按照这个标准，即使是临床上的“CR”也没有达到治愈的标准。其实，从肿瘤细胞增殖动力学及抗癌药物的药代动力学规律来考虑，要达到体内肿瘤细胞的完全消灭，几乎是不可能的。临床上不能查出任何肿瘤，即达到了“CR”的标准，但经过一段时间后，残留的肿瘤细胞又开始增殖倍增，不久又恢复到肿瘤的临床复发。况且目前的治疗手段，即使全身治疗的化学药物，对于许多肿瘤尤其实体瘤来讲，也还是很难达到“CR”的效果，且经过反复给药后，肿瘤细胞往往产生抗药性，使治疗敏感性越来越低。由此，加拿大的Ｓｃｈｉｐｐｅｒ教授1994年在关于癌瘤概念的新模式中提出，有效的治疗并不需要肿瘤的完全消退，而应将机体的反应作为癌症治疗最为重要的指标。这一观点与中医药治疗恶性肿瘤的疗效特点——带瘤生存相一致，它表明了带瘤生存具有其科学性。著名肿瘤学家孙燕也指出：“人们不再满足于将肿瘤治好却将病人变成残废或功能严重失调因而过着悲惨生活的情况。‘病是好了，人也残了’的现象再也不能继续下去了”。
          中医药治疗肿瘤的特点，是通过稳定瘤体、改善症状来达到“带瘤生存”的目的，其有效病例的疗效特点与现代医学治疗肿瘤的最大差别是：前者，瘤体缩小或瘤体缩小不明显，但生存期延长，自觉症状明显好转；后者，瘤体在短时间内可能被切除或明显缩小，但很快复发，肿瘤增大，生存期无明显延长，生存质量迅速下降。中医虽然在"杀抑"瘤细胞方面逊于放化疗，但却可提高人体免疫力和机体内环境的调控能力，有力的保护并提高机体的抗病能力，其远期疗效和长期生存率均可提高。因此，我们认为"长期带瘤生存"要比短时间"无瘤生存"（事实上不可能达到绝对无瘤），更具临床现实意义。尤其对晚期乳腺癌患者而言，以其勉强放、化疗，片面追求对肿瘤细胞“赶尽杀绝”，致使病人的生存质量严重下降，不如争取“带瘤生存，与瘤共舞”。
与瘤共舞，一方面需要临床医师对肿瘤治疗有新的理念，不再被传统观念束缚，不再片面追求“无瘤生存”，而更注重患者生存质量的提高；另一方面需要患者自身对肿瘤有新的认识，不再把肿瘤细胞当成自己仇视的对象，而应该学会把肿瘤细胞当成自己身体的一部分，带着它笑对人生，与瘤共舞，在活着的每一天都能过得灿烂活得精彩。